Au Japon, du caviar pas cher

Le meilleur caviar au monde, le plus apprécié des fins gourmets, est constitué d'oeufs d'esturgeons qui vivent dans la mer Caspienne. Malheureusement, à cause d'une pêche excessive, la population de ces poissons est en baisse constante, ce qui a donné l'idée à un ancien pâtissier, Susumu Mikami, d'en inventer un faux.

Une foule d'ingrédients sont nécessaires à la fabrication de cette imitation de caviar noir, qu'on appelle "Cavianne". On y retrouve de l'encre de seiche, des extraits d'oursins, de coquilles Saint-Jacques et d'huîtres et des pépins de pommes. Il ne faut pas non plus oublier un produit tiré d'une algue, lequel servira à agglomérer le tout.

L'imitation de caviar ne cesse de gagner en popularité. Au Japon, son seul fabricant, Hokuyu Foods, produit le cinquième de tout ce qui se consomme dans l'archipel, soit quatre tonnes par année. Cependant, ce sont surtout des restaurateurs et hôteliers qui en font l'achat.

Ce caviar nouveau genre est beaucoup moins riche en calories que le vrai caviar. Par contre, il ne pourra être exporté tant que son goût ne sera pas plus prononcé et qu'il ne sera pas un peu plus gras. "Il y a des gens qui refusent catégoriquement mon produit, des gourmets connaissant le vrai caviar. Ça, je peux le comprendre", a admis M. Mikami. "Je crois que nous pouvons coexister entre vrai et faux caviars", a-t-il toutefois conclu.

Le prix d'une boîte de Cavianne de 50 grammes est d'environ 1000 yens, soit 50 fois moins que le prix du caviar.