Départ de la Transat Québec-Saint-Malo

Par un temps chaud et humide, plusieurs personnes se sont massées hier avant-midi le long des rives du fleuve Saint-Laurent, afin d'assister au départ de la Transat Québec-Saint-Malo, rapporte la Presse Canadienne. Les 28 voiliers qui prenaient place sur la ligne de départ sont partis tout doucement, en raison du vent très faible qui régnait sur la capitale.

La course de 2855 milles théoriques devrait se terminer dans le port de Saint-Malo, en France, dans une dizaine de jours. Les voiliers sont inscrits dans trois catégories différentes: les monocoques (qu'on retrouve en grande majorité), les trimarans et les catamarans.

Il s'agit de la septième présentation de la course transatlantique, l'unique compétition de ce type à fonctionner d'ouest en est. Cette course est aussi un des moments forts qui soulignent le 400e anniversaire de la ville de Québec. Cette épreuve, qui a lieu tous les quatre ans, pourrait se tenir tous les deux ans à partir de 2010.

Les skippers de la transat étaient attendus devant Rimouski dans la nuit de dimanche à lundi et ils devraient atteindre Percé, lundi après-midi. Les gagnants recevront une bourse d'environ 12 000$.

Le maire de Québec, Régis Labeaume, qui est venu saluer le départ des voiliers, était enthousiaste et très fier de constater que la population avait répondu à l'appel et s'était présentée en grand nombre, ce qui, selon lui, confirme le succès des célébrations du 400e. "Honnêtement, c'est au-delà de nos espérances", a-t-il déclaré. "Les gens de Québec, je ne les ai jamais vus aussi fiers de leur ville."