Enquête américaine sur le prix du pétrole

Les prix très élevés du pétrole sont-ils le résultat d'une manipulation ? En tout cas, c'est la question que se pose la Commodity Future Trading Commission, CFTC. Bien que l'annonce en ait été faite récemment, l'enquête a été ouverte dès décembre 2007.

Cette enquête américaine est habituellement confidentielle, mais la nervosité des marchés et les records successifs battus ont poussé la CFTC à rendre public leurs investigations. Leurs recherches portent sur toute la procédure qui entoure l'achat et la vente du pétrole. Rappelons que le prix du baril depuis le 1er décembre, soit au moment où s'ouvrait l'enquête, a monté d'environ 70-80 $ !

La spéculation serait-elle responsable du gallon d'essence à 4 $, un record jamais vu parmi les prix à la pompe ? C'était déjà l'avis de l'OPEP qui estimait que les marchés étaient correctement approvisionnés. Le Nymex, la bourse principale en ce qui concerne les échanges sur le marché de l'énergie, a applaudi à cette enquête et s'est déclaré prêt à coopérer pour lutter contre les mauvaises pratiques. La CFTC veut augmenter les contrôles sur les pratiques des courtiers. Le but est de voir comment ces derniers achètent et vendent pour s'assurer qu'ils ne spéculent pas sur le prix du baril et que ce prix reflète donc bien la valeur naturelle du pétrole.

Il y a, cependant, certains pessimistes parmi les analystes financiers pour qui modifier les règles du jeu ne permettra pas de changer le prix du pétrole. Quoi qu'il en soit, l'or noir a reculé un peu depuis son record de 135 $ le 22 mai, perdant 9 $.