Étude américaine : Les dettes rendent malades

Selon une étude américaine analysée par Paul Lavrakas, chercheur en psychologie et consultant pour l'Associated Press, le stress qui découle de l'endettement peut engendrer des problèmes de santé assez importants. L'étude suggère que chez des millions d'Américains, il existerait une corrélation entre les graves difficultés financières et les troubles d'anxiété, les dépressions, les ulcères et même les crises cardiaques.

C'est le cas notamment pour Edward Driscoll, 38 ans, de Brainstress au Massachusetts qui a contracté pour 10 000 dollars de dettes. Il met sur le compte de celles-ci son ulcère et les attaques de panique de sa conjointe. "On ne fait que s'inquiéter, s'inquiéter, s'inquiéter, de l'arrivée de la prochaine échéance à payer", déclare-t-il.

De leur côté, Pamela Crouch, 61 ans et son mari, un retraité de General Motors, se sont retrouvés avec 30 000 dollars de dettes lorsque leur petite entreprise a fait faillite il y a quatre ans. "On se sentait désespérés. Nous n'avions vraiment pas de quoi payer", se rappelle Mme Crouch. Elle se souvient de ses troubles du sommeil. "On a fini par régler une bonne partie des factures sur la carte de crédit", ajoute-t-elle. "Nous étions stressés et déprimés. C'était vraiment dur."

Selon un sondage AP-AOL Health, les gens très stressés souffrent davantage d'ulcères et de problèmes digestifs que les personnes légèrement stressées. Ils sont plus sujets aux maux de tête et aux migraines, ont plus de troubles d'anxiété, font deux fois plus d'infarctus et ressentent plus de douleurs musculaires.

On ignore si le stress occasionné par l'endettement entraîne plusieurs troubles de santé, explique Paul Lavrakas, mais les symptômes qu'on retrouve dans le sondage sont généralement liés au stress chronique.