La médecine a désormais suffisamment de recul pour connaitre les séquelles des grands prématurés

Les grands prématurés, autrement dit les enfants qui naissent avant la fin du 7è mois de grossesse, ont été les sujets d'une étude de l'Institut National de la Santé et de la Recherche médicale de France. Il s'agissait de déterminer les risques liés à leur naissance intervenue avant la formation complète de leur organisme.

Cette étude, dont les résultats ont été publiés le vendredi 7 mars dans la revue médicale The Lancet, s'est intéressée à une population de 1817 nourrissons, nés grands prématurés, en France. De leur naissance jusqu'à 5 ans, ces enfants ont bénéficié d'un suivi régulier pour les nécessités de l'enquête.

Il ressort de l'étude que 42% des enfants venus au monde entre 24 et 28 semaines, ainsi que 31% des grands prématurés de 29 à 32 semaines, requièrent une prise en charge spéciale à 5 ans. En comparaison, seuls 16% sur 396 enfants nés à terme vivent une telle situation.

On note également que 40% souffrent d'un problème moteur, sensoriel ou intellectuel. En ce qui concerne ces incapacités, 9% des enfants présentent une infirmité cérébrale qui les empêche souvent de marcher correctement. Mais d'un autre côté, 32% montrent une capacité intellectuelle inférieure à la normale et 12% présentent un retard mental. Le taux de déficience s'élève à 5% de séquelles graves et 9% pour les cas moyens et 25% d'anciens grands prématurés grandissent avec une déficience légère. On sait désormais qu'il y a des risques de séquelles. Le plus difficile sera de pouvoir les prévenir.