 Les alligators se servent de leurs poumons pour se mouvoir sous l'eauContrairement à ce que nous avons toujours cru, les poumons, chez les alligators, ont une autre utilité que la respiration, soit celle d'agir comme des flotteurs internes. Une récente étude en eLe doctorant T.J Uriona et le professeur Colleen Farmer de l'Université de l'Utah ont fait une découverte surprenante: les poumons chez l'alligator demeurent actifs même si ce dernier se trouve sous l'eau. C'est grâce à une implantation d'électrodes au niveau des muscles respiratoires que les deux hommes ont pu réaliser cette étude. L'étude complète se retrouve dans The Journal Experimental Biology. Il est clairement détaillé que les muscles respiratoires de l'alligator demeuraient actifs lorsque celui-ci était à la surface, sous l'eau ou encore lorsqu'il se retournait, 360 degrés sur lui même. Monsieur Uriona explique à l'Associated Press: «Ils utilisaient l'air à l'intérieur de leur corps pour plonger ou pour se retourner d'un côté sur l'autre. Cela montre qu'ils utilisaient leurs poumons non seulement pour respirer, mais pour se déplacer dans l'eau.» Ce principe de flotteur intérieur expliquerait pourquoi les alligators peuvent s'approcher aussi près de leur proie sans même créer d'ondes autour d'eux. T.J Uriona et le professeur Colleen Farmer souhaitent maintenant reprendre leurs recherches et les appliquer à d'autres espèces vivantes. «Nous avons observé une grenouille qui a certains muscles attachés à ses poumons. Et elle semble utiliser ce muscle qui est attaché à ses poumons pour l'aider à se déplacer dans l'eau», a-t-il également mentionné à l'Associated Press.
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