Une ampoule, cela n'a pas une durée de vie illimitée, bien que certaines soient vendues pour assurer jusqu'à 15 000 heures d'éclairage. Alors, quand on la charge de renouveler le stock d'ampoules chez soi, l'achat est un peu complexe. Le rayon électricité des hypermarchés ou des magasins de bricolage regorge en effet de tant d'ampoules... Comment y voir "plus clair" dans tout cela ?
En fait, il existe trois sortes d'ampoules. La première forme le groupe des ampoules à incandescence. Le principe de fonctionnement en est simple. C'est le filament de tungstène, contenu dans le globe de l'ampoule, qui s'échauffe grâce au courant électrique, produisant ainsi de la lumière, mais de la chaleur aussi. Son rendement est peu élevé, elle consomme beaucoup d'énergie, elle est fragile (le filament se casse facilement), sa durée de vie est limitée à environ 1000 heures, mais elle est toujours en vente, car c'est une des moins chères du marché.
Les ampoules halogènes constituent un deuxième groupe. Le principe de fonctionnement est le même que celui d'une ampoule à incandescence. La différence provient seulement de la présence d'un gaz halogène dans le globe, permettant ainsi au filament de chauffer davantage, donnant alors une luminosité plus importante et plus blanche. Le rendement d'une ampoule halogène est de 5 % supérieur à celui d'une ampoule à incandescence et sa durée de vie est de 2000 heures environ (2 à 4 ans).
C'est dans le dernier groupe que l'on trouve l'ampoule économique, appelée aussi ampoule fluocompacte. Cette ampoule permet d'économiser 5 à 8 fois plus d'énergie qu'un halogène par exemple. Son rendement est optimal : 90 % de l'énergie se transforme en lumière. Elle n'a qu'un seul défaut : son coût. Mais l'investissement est vite amorti, car ce genre de lampe dure au-delà de 10 ans (15 000 heures) dans certaines marques.
Mais attention ! Allumer et éteindre sans cesse une ampoule fluocompacte a une incidence réelle sur sa durée de vie. Ce genre d'ampoule ne convient donc pas pour toutes les pièces d'une habitation. Elle est idéale par exemple pour une lampe de salon qui serait allumée plus d'une heure en continu, ou pour un lampadaire encore.
Alors maintenant, soyez vigilant ! Avant de choisir une ampoule, n'ayez pas immédiatement en tête "petit culot vissant", "gros culot vissant" ou "baïonnette". Mais pensez plutôt "halogène", "lampe à économie d'énergie ou fluocompacte". Vous ferez ainsi un petit geste pour la planète...
