Animaux zoo

Les zoos sont des endroits où l'on garde en captivité des animaux, la plupart du temps en provenance du monde entier, pour le plaisir et l'agrément du public. Il existe plusieurs formules de zoo. Dans certains, les animaux sont tout simplement enfermés dans des cages plus ou moins vastes. C'est généralement le cas dans les grandes villes.
Dans d'autres types de zoos, les animaux jouissent de davantage d'espace et peuvent s'ébattre dans un régime de semi-liberté. Le public visite en général ces zoos, ou plus exactement ces parcs animaliers, en voiture. Ils se situent à la périphérie des grands centres urbains, voire même en pleine campagne.

Les zoos n'ont pas toujours existé. En fait, ils ne remontent pas plus haut que le XIXe siècle. A l'origine, leur vocation est multiple. Ils sont en premier lieu une sorte de catalogue vivant d'animaux du monde entier pour les naturalistes, à une époque où les moyens de communication ne sont pas encore aussi développés qu'aujourd'hui. Ils constituent aussi une nouvelle forme de distraction pour le grand public. Enfin, ils manifestent la gloire des puissances coloniales, qui présentent à travers eux un échantillon des richesses des pays colonisés. Animaux d'Afrique, animaux d'Asie, animaux d'Amérique, tous les continents sont représentés.

Mais un animal sauvage a-t-il vocation à vivre dans un zoo enfermé dans une cage ? Même s'il est toujours intéressant de pouvoir contempler en réalité des animaux que sans cela nous n'avons guère de chance de voir dans la nature, ce spectacle n'en conserve pas moins quelque chose d'affligeant. Seulement, étant donné qu'il disparaît actuellement une espèce animale toutes les 18 minutes sur cette terre, il se peut que d'ici quelques années les zoos soient les seuls endroits qui restent où l'on puisse voir encore des lions, des girafes ou des hippopotames…