L’arbre de vie symbolise la force de la vie et a été représenté tout au long de l’Histoire par des tableaux, des sculptures, des broderies, etc. L’arbre de vie représente plusieurs symboles très répandus, l’homme ayant toujours eu tendance à assimiler la nature, les phénomènes et les objets l’entourant à des choses plus abstraites et plus mystiques.
L'arbre de vie a souvent été opposé à l’arbre de la Connaissance chrétienne, mais il est aussi assimilé à l’arbre des sciences du jardin de l’Éden. Dans la tradition judaïque, il est représenté par dix séphiroth reliés par 22 chemins. Le chandelier a sept branches et est également reconnu comme symbole de l'arbre de vie.
L'arbre est significatif dans tous les aspects de sa structure, de par ses racines, son tronc et son feuillage. L'image de ses racines profondément enfouies dans la terre nous renvoie à nos origines. Le développement des feuilles de l'arbre nous ramène à la vie et à l'évolution des êtres humains au travers des saisons, à notre croissance et aux diverses étapes de la vie. L’arbre de la vie est également symbole de fertilité, d’immortalité, de vitalité, de prospérité. Enfin, il symbolise la mort et la régénération.
Autrefois, on attribuait des pouvoirs sacrés aux arbres et à certaines forêts, et on y venait faire des offrandes aux divinités. Par sa structure et sa position, l’arbre de la vie est le symbole qui relie la terre et le ciel, et renvoi à l’ascension dans le ciel et à la descente aux enfers.
