L'arbre à soie, ou Albizzia, a été popularisé par un noble du nom d'Albizzi Florentin, qui l'amena en Europe vers la fin du 18ième siècle. On lui donna le nom d'arbre à soie un peu plus tard, due à ses fleurs qui sont assez plumeuses. Cet arbre qui est originaire de l'Iran, fut introduit, par la suite, dans divers pays comme la Corée, le Japon et la Chine.
Son entretien est assez simple. L'arbre à soie est surtout un arbre très résistant, pouvant supporter des températures allant jusqu'à -17 °C. Cet arbre a une croissance assez lente puisqu'il pousse d'environ 25 centimètres tous les ans. À la fin de sa croissance, il peut atteindre jusqu'à 12 mètres de haut. On peut facilement trouver de ces plantations en France, dans la région de la Loire, où l'ete y est moins chaud et les jours plus courts que dans le sud.
À première vue, vous pourriez confondre les feuilles de l'arbre à soie avec de la fougère. Ces feuilles font plus de 30 centimètres et se referment le soir venu, ou bien lorsqu'on les touche. Au bout de celles-ci, on trouve de longues étamines soyeuses, sous forme de pompons roses qui se manifestent surtout lors des mois de juillet et août. Ces pompons sont les fruits qui contiennent environ 8 graines chacun.
De nombreux professionnels ont recours à l'achat du bois de l'arbre à soie. Il possède une belle couleur jaune. Celui-ci est surtout utilisé en ébénisterie et pour les gravures.
