Les personnes âgées, hospitalisées ou handicapées, ont besoin de soins infirmiers bien particuliers. Ces soins peuvent être donnés à l'hôpital, dans des centres de soins ou à domicile. Deux types de soins sont effectués : les actes infirmiers de soins (AIS) et les actes médicaux infirmiers (AMI). Les actes infirmiers de soins sont les actes de soins d'hygiène. Les actes médicaux infirmiers sont les actes prescrits par le médecin et effectués par l'infirmier, par exemple les injections, les pansements, la chimiothérapie, etc.
L'aide soignant doit mettre en oeuvre une stratégie qui, à force d'être pratiquée, devient un réflexe. Cette stratégie est appelée démarche de soin. Concrètement, la démarche de soin représente la méthode à suivre pour donner des soins individualisés. Elle comporte cinq étapes. Tout d'abord, l'infirmier doit recueillir toutes les données relatives au patient: son état de santé, son dossier médical, ses antécédents médicaux, ses hospitalisations antérieures, les recommandations du médecin traitant, les rapports des autres professionnels de santé, etc.
Puis, après avoir recueilli toutes ces informations, l'aide soignant doit les analyser et les interpréter, afin de pouvoir élaborer le plan de soins. Lors de la planification, l'infirmier établit les priorités, puis détermine ses objectifs. Il passe ensuite à la réalisation et à la mise en pratique du plan de soins. L'infirmier effectue les AIS et les AMI tout en respectant les priorités établies précédemment et en enregistrant les améliorations ou les complications. Il doit également conseiller et éduquer les proches du malade, surtout pour les soins à domicile. Enfin, l'infirmier doit évaluer son plan, soit pour le modifier si son efficacité n'a pas été prouvée ou pour le terminer.
