L ile au tresor

Pour bien des gens, le grand écrivain écossais Robert-Louis Stevenson n'est guère plus qu'un auteur de livres pour enfants, ou du moins destinés à la jeunesse. Cette réputation repose en grande partie sur le fait que Stevenson soit l'auteur du roman "L'Ile au trésor", qui s'est acquis depuis sa sortie à la fin du XIXe siècle un renom universel. Pourtant, le talent de Stevenson dépasse de très loin celui qu'il déploie dans ce roman, aussi génial soit-il.

Stevenson a écrit bien d'autres livres — dont beaucoup de romans – dans des genres très différents. Il est aussi l'auteur de livres de contes (souvent d'inspiration fantastique), de recueils d'essais sur à peu près tous les sujets, ainsi que des récits de voyage, dont le fameux "Voyage avec un âne dans les Cévennes". De plus, "L'Ile au trésor" est loin d'être son meilleur roman. Si on voulait trouver celui-ci, il faudrait plutôt aller le chercher dans la dernière période de sa vie, avec ces romans de la maturité que sont "le Maître de Ballantrae ou "Le Creux de la vague".

Mais il n'en demeure pas moins que 'L'Ile au trésor" reste un pur petit chef-d'œuvre du roman d'aventures. Stevenson y déploie tout son talent de conteur, avec une imagination, une poésie, une verve et une fantaisie sans égales. En particulier, le portrait qu'il donne des "méchants" de l'histoire atteint le sublime. Comment oublier les silhouettes de Billy Bones, de Pew, l'aveugle terrifiant, ou bien sûr, du chef de toute la bande, Long John Silver ? Avec cette histoire de pirates et de trésor, Stevenson est parvenu à créer un des mythes de la littérature universelle.