Bien que l'on ne cesse de répéter que l'on ne lit plus beaucoup, en particulier les jeunes, le secteur de l'édition se porte paradoxalement de manière florissanté en France. Toutefois, il faut analyser de manière plus précise quels sont les livres que les gens achètent avant de tirer des conclusions hâtives tirées uniquement du chiffre d'affaires des maisons d'édition.
Malheureusement, force est de constater que l'achat de livres de littérature générale ne cesse de baisser au profit d'ouvrages pratiques tels que les guides de voyage, les livres de bricolage, de jardinage ou de cuisine, par exemple. Les romans, le théâtre, la poésie, les récits de voyage et les livres d'histoire ont quant à eux tendance à stagner, voire à régresser. De plus, les bons chiffres réalisés dans le secteur de la littérature générale le sont en grande partie grâce aux excellentes ventes de quelques best-sellers, au détriment de nombre de livres, au demeurant souvent excellents, qui n'ont qu'une durée de vie très courte sur les étals des libraires. Enfin, les libraires sont de moins en moins nombreux, et les gens font toujours davantage leurs achats de livres en grande surface, où le choix est nécessairement plus restreint.
Or, de ce point de vue, l'arrivée d'internet constitue peut-être une bonne nouvelle pour le secteur de l'édition, notamment grâce aux sites de vente de livres en ligne, comme amazon par exemple. Le gros avantage qu'il y a à faire ses achats de livres en ligne, c'est que le choix de titres est immense, et que, avec un faible délai d'attente, presque n'importe quel ouvrage est immédiatement disponible. De plus, les prix pratiqués sont souvent un peu moins chers qu'en librairie.
