Un pilote est un programme informatique nécessaire au fonctionnement d'un périphérique. Sans l'installation de ce petit programme, vous ne pourrez pas vous servir de votre matériel.
Cela concerne donc les imprimantes ou les cartes graphiques, les appareils photo numériques, etc. Quand vous achetez une imprimante à l'état neuf, le constructeur vous fournit un pilote pour la faire fonctionner. L'installer ne demande pas de compétence particulière ! Cela fonctionne comme l'installation d'un jeu vidéo. Le pilote se retrouve sur un CD-Rom qu'il vous suffit d'insérer dans l'ordinateur. Le programme d'installation se lance la plupart du temps automatiquement. Vous n'avez plus qu'à suivre les instructions affichées à l'écran ensuite.
Si vous ne disposez pas du pilote du constructeur, ce n'est pas forcément un grave problème. Microsoft inclut, dans son système d'exploitation, des pilotes de base qui sont nécessaires à une utilisation basique de votre imprimante. Par contre, cela peut vous empêcher de profiter de certaines caractéristiques de l'imprimante. Heureusement, vous pouvez trouver sur Internet votre pilote manquant. Les sites des constructeurs mettent leurs pilotes en téléchargement. Si par hasard, vous ne l'y trouviez pas, tournez-vous vers les sites d'informatique. Les forums, mis en place, permettent à des communautés d'entraide de se développer. Avec un peu de chance, un particulier disposera du pilote et pourra vous l'envoyer via mail.
Des sites proposent de véritables bibliothèques de pilotes, mais les téléchargements sont payants pour la plupart. Une exception qui vaut le détour : Tous Les Drivers, est un site vous permettant de télécharger gratuitement, proposant aussi un forum d'entraide en cas de problème.
