Les produits de maquillage servent à embellir la peau et le visage des femmes, mais aussi de certains hommes. On utilise également les produits de maquillage pour des moyens stylistiques, comme pour le cinéma, le théâtre ou bien le cirque, ceux-ci servant de parure ou de déguisement.
Il ne faut pas croire que le maquillage ou les produits cosmétiques sont des produits récents, bien au contraire. En 3 000 avant Jésus Christ, les Égyptiens se servaient déjà de maquillage comme le rouge à lèvres ou encore du maquillage pour les yeux. Ils le créaient à partir de plomb et d'épices diverses. Ce ne sera qu'au retour des croisés que le maquillage se développera dans le nord de l'Europe où il sera utilisé à la place des peintures de rituels pour s'embellir. À partir du 16e siècle, les nobles commencent à utiliser des produits de beauté, surtout du maquillage pour le visage, comme le fond de teint, mais aussi de la teinture et du parfum.
Le côté populaire du maquillage ne viendra que vers 1920 grâce au cinéma qui démocratisa cet ornement. Les produits de maquillage d'antan étaient dangereux, car composés de plomb. Ce n'est qu'au début du 20e siècle que le maquillage commencera à être testé dans des laboratoires de manière à essayer de n'utiliser que des produits sans danger pour les utilisateurs. Les produits naturels sont en vogue et il est courant de trouver dans le maquillage d'aujourd'hui, du talc, des huiles essentielles, des colorants naturels et de synthèse, de l'amidon de riz ou encore du kaolin.
