Le sel et le poivre font partie des ingrédients de base de la cuisine. Vous ne verrez jamais une table de restaurant où ne seront pas posés sur la nappe ces deux inséparables et modestes compagnons de nos plaisirs gastronomiques. Leur histoire est pourtant bien différente l'une de l'autre.
Le plus ancien est sans conteste le sel. Il est bien difficile de dire à quel moment précis de l'histoire quelqu'un s'avisa pour la première fois d'ajouter une pincée de sel à la viande qu'il était en train de faire cuire. Mais il est évident que cela remonte à une époque très, très ancienne. Le sel devint en tout cas très tôt une denrée précieuse, qui participa à ce titre à l'essor des premières formes de commerce.
Le poivre, quant à lui, est originaire d'Inde. Son utilisation en Occident remonterait aux conquêtes d'Alexandre le Grand. Toutefois, il ne prend toute son importance qu'à partir du moyen âge, époque à laquelle il est acheminé à dos de chameau jusqu'aux bords de la Méditerranée par les caravanes venant d'Extrême-Orient. Il fait alors partie des épices les plus rares, et il est même considéré comme tellement précieux qu'on l'utilise en tant que monnaie d'échange !
Depuis lors, sel et poivre ne se sont plus jamais quittés et se marient quotidiennement dans des milliers de plats et de recettes du monde entier.
