Tout le monde connaît Serge Gainsbourg, même les plus jeunes. Qui n'a pas au moins une fois chantonné un des airs de ce compositeur si prolifique ? Et même quand on ne s'intéresse pas à sa musique, on a forcément vu quelques-unes des frasques télévisées de ce chanteur français décidément hors norme. Mais au-delà de ces lieux communs, il n'est pas sûr que l'on connaisse au fond si bien que ça Gainsbourg.
Serge Gainsbourg, qui s'appelait de son vrai nom Lucien Ginzburg, est né à Paris en 1928 et il est mort dans la même ville en 1991. Ses parents étaient des Juifs d'origine russe ayant fui le communisme en 1919. Ils étaient tous deux musiciens, le père étant pianiste et la mère chanteuse, ce qui ne fut pas sans conséquence sur la carrière du futur auteur compositeur qu'était appelé à devenir Gainsbourg.
Mais c'est vers la peinture qu'il se tourna tout d'abord, ambitionnant de devenir un grand peintre. Pour pouvoir manger, il devint donc pianiste de bar. Mais ayant un jour assisté à un concert de Boris Vian, il décida d'un seul coup de se faire chanteur. C'est ainsi que son premier disque sort en 1958, sous le patronage de Boris Vian en personne.
Au cours des années soixante, Gainsbourg écrit quantité de musiques de film et de chansons pour des artistes aussi diverses que Juliette Gréco, Anna Karina ou Brigitte Bardot. Mais c'est avec France Gall et sa fameuse Poupée de cire, poupée de son, chanson qui remporte l'Eurovision qu'il connaît vraiment la gloire. Le reste de sa carrière est alors une longue suite de succès, jusqu'à la disparition de l'artiste en 1991.
