Le sevrage de l'allaitement est une phase naturelle et inévitable du développement de l’enfant. Le mot sevrage est un mot d’origine latine qui signifie « séparer ». Le sevrage de l'allaitement peut signifier l’arrête complet de l’alimentation par allaitement, ou alors le début du processus graduel d’introduction d’autres aliments dans le régime du nourrisson.
Il peut être aussi planifié ou naturel. Le sevrage naturel se fait quand le bébé commence à prendre des quantités de plus en plus croissantés d’aliments autres que le lait maternel, tout en continuant de demander le sein. Dans ce cas-là, le sevrage complet a lieu entre deux et quatre ans.
Le sevrage planifié, lui se fait quand la mère prend la décision d’arrêter l’alimentation par allaitement sans que le bébé ait donné des indices de vouloir délaisser le sein.
Les raisons les plus souvent invoquées dans ce cas de figure, c’est le manque de lait, les allaitements douloureux, mais encore parce que la mère arrive au terme de son congé de maternité et retourne au travail, ou même une nouvelle grossesse, l’apparition des dents... ces situations provoquent un sevrage complet et prématuré, même si la mère ne voulait pas arrêter totalement l’allaitement.
Ce type de sevrage doit être planifié longtemps à l’avance pour que ça se fasse en douceur. Pour se faire, il faut augmenter petit à petit la quantité de lait de supplément en diminuant les tetees. Si la mère veut continuer l'allaitement, elle doit donner au moins deux tetees par jour. Le sevrage de l'allaitement est une étape difficile pour la mère, qui doit non seulement sevrer son bébé, mais en plus se sevrer elle-même de cette expérience avec son enfant.
