Le cancer du poumon, est dans les pays occidentaux la première cause de mortalité due aux cancers chez les hommes, et cause de plus en plus croissanté chez les femmes. Il existe deux types de cancers du poumon ou cancer des bronches:
-les cancers dits à « petites cellules » ou carcinomes bronchiques microcellulaires, se développent à grande vitesse, et forment dans la plupart des cas, très tôt, des métastases.
-les cancers dits « non à petites cellules » ou carcinomes bronchiques qui est non microcellulaires, se développent localement pour une assez longue période, généralement, avant de former des métastases
90% des cancers du poumon sont provoqués par le tabac. En effet, la cigarette contient plus de 40 substances dont l’effet cancérigène est aujourd’hui notoirement reconnu. Des recherches récentes montrent que le tabagisme passif (chez les personnes non fumeuses qui inhalent régulièrement la fumée) est étroitement lié à un risque élevé de cancer du poumon.
Une petite partie des carcinomes bronchiques est toutefois due au radon, un gaz quand même assez rare. On observe également un risque élevé de développer un cancer du poumon pour les personnes en contact avec de l’amiante à concentrations élevées.
Le choix du traitement du cancer du poumon dépend du diagnostic établi, de la nature de la tumeur, et de son stade de développement. Il sera établi au moyen d’un examen médical approprié, de procédés d’imagerie médicale et de ponctions. Il existe trois types de traitement de cancer du poumon: la chimiothérapie, la radiothérapie et la chirurgie.
Pour le carcinome bronchique non-microcellulaire, la chirurgie peut mener à une guérison si celui-ci est diagnostiqué précocement, et s’il n’a pas développé de métastases. Le chirurgien procède à l’excision d’un ou, si nécessaire, deux lobes. Si la tumeur a dépassé les limites des lobes, il procèdera à une ablation totale du poumon. Si la chirurgie n’est pas possible, on procèdera à une radiothérapie. Elle est indiquée aux patients dont la tumeur est limitée au thorax.
Pour les stades qui ont pris de l'envergure, une chimiothérapie est indiquée et peut soulager. En ce moment, on fait utilisela chimiothérapie avant une chirurgie ou une radiothérapie.
Le traitement du cancer du poumon microcellulaire, est quant à lui, toujours la chimiothérapie, et ceci, quel que soit le stade de développent de la tumeur. Le traitement soulage les malades et améliore leur temps de survie. Cependant, dans de très rares cas on arrive à une guérison définitive.
Il n’est jamais trop tard : Quand une personne cesse de fumer, le risque d’avoir un cancer du poumon est réduit de moitié après 5 ou 10 ans d’arrêt du tabac, et il est proche de celui des personnes qui n’ont jamais fumé après 20 ans. Les tissus sains pouvant se régénérer par eux même. Il est urgent de réagir de manière rapide et ciblée lorsqu'une tumeur est soupçonnée.
