Tant en anatomie animale qu'en anatomie humaine, le cerveau est l'organe qui a pour fonction de contrôler le système nerveux. En réalité, il n'en est même qu'une sorte d'extension hypertrophiée. Chez l'homme, comme d'ailleurs chez tous les vertébrés, le cerveau s'abrite dans la boîte crânienne. Il est composé de deux lobes ou hémisphères, reliés entre elles par la substance blanche.
Comme nous l'avons dit plus haut, le cerveau a pour fonction de contrôler le système nerveux. Il centralise les informations en provenance de l'extérieur ou de l'intérieur du corps qui lui sont transmises par le biais des nerfs. Mais il possède aussi une fonction dite homéostatique, c'est-à-dire qu'il a également pour tâche de contrôler et de réguler des fonctions vitales telles que le rythme cardiaque ou la température interne du corps.
L'anatomie du cerveau montre que ce dernier est divisé en trois parties distinctes : la fosse postérieure, le cerveau moyen et le cerveau antérieur. Ce dernier se situe au niveau des lobes frontaux et c'est lui qui assume les fonctions supérieures telles la mémoire, la réflexion, etc.
Le cerveau humain ne présente pas une surface lisse et uniforme, mais il montre au contraire à sa surface de complexes circonvolutions. Celles-ci ont en réalité pour fonction d'augmenter la surface de la substance grise qui se trouve à la périphérie du cerveau. C'est elle qui assure le traitement des informations reçues par le cerveau et qui élabore les réponses appropriées.
En dépit des immenses progrès réalisés par la médecine et la neurologie au cours des dernières décennies, le cerveau n'en conserve pas moins encore une très grande part de mystère. L'organe le plus complexe et le plus prodigieux que l'on connaisse n'a pas fini de nous étonner...
