Description de la vie du lion

La lionne, on sait qu’elle passe toute sa vie dans le groupe qui l’a vue naître et qu’elle s’y reproduit aussi. On sait aussi que c’est elle qui chasse pour nourrir ses petits. Et le lion, en quoi peut donc bien consister sa vie ?

La vie du lion, en tant que mâle, commence deux à trois ans après sa naissance. C’est à ce moment-là qu’il est chassé par son père, hors du groupe dans lequel il vivait jusqu’alors. Deux raisons essentielles à cela : l’atteinte de sa maturité sexuelle d’une part, et, d’autre part, éviter le risque de consanguinité.

Dans cette période, le lion devient nomade. Il rejoint d’autres lions qui, eux aussi, ont été chassés par leur père. Ils n’ont pas de territoire, ils se déplacent sans cesse, parcourant de grandes distances journalières. Pour se nourrir, ils se contentent de charognes, car ce sont de piètres chasseurs, contrairement aux lionnes.

Il arrive souvent que de tels groupes de lions sauvages envisagent de détrôner des mâles beaucoup plus vieux vivant à l’intérieur de troupes hiérarchisées. Les batailles sont alors sanglantes. Elles se terminent la plupart du temps, par une ou plusieurs victimes, quel que soit le clan. Si c’est un vieux lion du groupe qui perd la lutte, il est chassé et il connaît ensuite une vie d’exil et de solitaire. À moins qu’il ne meure de ses blessures ! Au contraire, si c’est un nouvel arrivant qui gagne, il va commencer par éliminer tous les petits de la troupe, pour pouvoir assurer sa propre descendance.

À ce nouveau lion de tenir la troupe et d’assurer sa protection, jusqu’à ce que ses petits lionceaux soient assez grands pour pouvoir se reproduire. À moins que les lionnes ne lui en laissent pas le temps ! En effet, il arrive que celles-ci s’en prennent au lion assassin, qui, dans ce cas, n’aura pas le temps de voir grandir ses petits.