Pâques est une fête chrétienne, la plus importante même, puisqu'elle marque la résurrection du Christ. C'est donc normalement un jour chômé où les chrétiens se doivent d'assister à la messe. Il existe également une Pâques juive. Les orthodoxes écrivent non pas Pâques, mais Pâque.
À l'origine, Pâques est une fête juive qui dure huit jours et qui marque la sortie du peuple hébreu de son esclavage en Égypte. Si le terme se retrouve dans le Christianisme, c'est parce que Jésus-Christ serait ressuscité durant cette fête. La date a cependant varié dans l'histoire, car on la calcule avec un calendrier lunaire qui est décalé par rapport au calendrier solaire dont on se sert pour compter nos mois. La date varie aussi entre Catholiques et Orthodoxes, parce que les seconds sont restés au calendrier julien, alors que nous utilisons maintenant le calendrier grégorien. Une réforme de 1997 aurait dû permettre de réconcilier les deux Églises, mais elle se solda par un échec.
Le symbole de Pâques, pour les traditions populaires, est l'oeuf en chocolat. Pour certains pays comme l'Allemagne, c'est un lapin qui apporte les oeufs. Pour la France, ce sont les cloches. Les cloches ne sonnent plus depuis le Jeudi Saint, à cause de la passion du Christ. On dit qu'elles sont parties à Rome et qu'elles reviennent en apportant des oeufs. Au Moyen-Âge, le carême qui précède la Pâques voyait plusieurs interdits alimentaires, comme le fait de manger des oeufs. C'est pourquoi on les offrait décorés à la fin de la période de jeûne.
Il faut cependant noter que l'oeuf était déjà offert dans l'Antiquité vers la même période. Le printemps marque la renaissance avec les jours qui redeviennent plus longs et l'oeuf est bien sûr le symbole de cette renaissance.
