L'étoile de mer

Environ 1600 espèces d'astéries tapissent le fond des mers. Communément appelées étoile de mer, les astéries font partie de l'embranchement des échinodermes. Cet embranchement se caractérise par un s quelette externe composé de plaques de carbonate de calcium, ainsi que par une peau épineuse.

D'un diamètre variant entre 2 cm et 1.5 m, les étoiles de mer sont munies d'une bouche centrale qui est entourée de bras. La majorité des espèces ont 5 bras, mais il y en a qui ont jusqu'à 40 bras. Ces bras permettent à l'animal de se mouvoir à l'aide des tubes pourvus de ventouses. Ses bras musclés lui servent aussi à ouvrir les coquilles des mollusques. De plus, s'il en perd un, l'étoile de mer a la capacité de le remplacer.

Dépourvues de cerveau et de tête, les étoiles de mer possèdent un anus et une bouche. La face ventrale de l'invertébré comporte la bouche, alors que l'anus se trouve sur l'autre face. L'animal possède deux estomacs: un estomac cardiaque, qui consiste en un sac, et un estomac pylorique. Ces estomacs servent à digérer des moules, des éponges, des crustacés, ainsi que des petits poissons. Chez certaines espèces, l'estomac cardiaque peut être éjecté du corps par la bouche et s'introduire dans une coquille pour en consommer l'intérieur. Après que l'estomac ait effectué une prédigestion, l'estomac est réintroduit dans le corps de l'étoile de mer. C'est d'ailleurs cette caractéristique qui leur permet de se nourrir de proies ayant une taille supérieure à la leur.

Rédacteur : rofador Publié le : 2008/04/22 08:08 Tags : étoile, mer, animal, eau, invertébré, forme, caractéristique, sexe, cerveau,