L'histoire de la vie animale et ses tout débuts

L'histoire de la vie est une chose incertaine. On ne sait pas exactement comment elle est apparue, plusieurs théories scientifiques s'affrontent, sans parler de celles qui font intervenir la religion comme le créationnisme.

Les débuts de la vie sur notre planète remonteraient à environ 3,5 milliards d'années. Et à ce moment, il n'y a aucun animal vraiment, mais seulement des cellules sans noyau que l'on appelle procaryotes. Il faut alors attendre encore 1,5 milliard d'années pour connaître une première évolution : l'apparition des cellules avec un noyau. Là encore, la vie n'en est qu'à de légers balbutiements et il faut remonter à 500 000 millions d'années pour que des êtres complexes, à plusieurs cellules, se développent. C'est dans l'eau que la vie foisonne et tout d'un coup, les espèces animales se multiplient grandement : à l'époque, on trouvait déjà des méduses. 90 millions d'années plus tard, la vie sort de l'eau, et les premiers animaux arrivent sur terre, mais il ne s'agit encore que des insectes ou des acariens. Nous sommes alors en -410 millions.

Les reptiles finiront par arriver et c'est de la branche des reptiles que naîtront les mammifères dont nous sommes nous-mêmes issus. Après un premier cataclysme géant, aux environs de -250 millions et qui détruit presque toutes les espèces, les reptiles comme les dinosaures dominent le monde, et ce, jusqu'à ce qu'un autre cataclysme détruit leur espèce en -65 millions d'années... À partir de ce moment émergent les mammifères...

Mais l'homme dans tout ça ? Car après tout, nous faisons aussi parti de l'histoire de la nature et des animaux sauvages ! Et bien nous sommes bien peu de choses, car le premier hominidé serait apparu il y a seulement 6 ou 7 millions d'années. Quant à notre espèce actuelle, ce que nous sommes, des homo sapiens, nous n'arpentons cette terre que depuis 200 000 petites années...