La châtaigne d'eau

La châtaigne d'eau est le nom donné à un bulbe aquatique qui est originaire de la Chine. Elle est consommée depuis des temps bien reculés, en Asie. Ce légume occupe une place importante dans la cuisi ne chinoise, vietnamienne et japonaise. La châtaigne d'eau fût cultivée longtemps en Chine pour ses propriétés médicinales, puis sa culture s'étendit de l'Inde jusqu'au Madagascar. En Amérique du Nord, on retrouve la châtaigne d'eau en conserve dans les épiceries spécialisées. Il s'agit de la variété Eleocharis dulcis.

Ce bulbe aquatique pousse dans les eaux peu profondes des lacs, des marais et des ruisseaux. Elle a besoin de beaucoup d'eau tout comme le riz. En Asie, on la cultive dans les rizières. Au printemps, on la plante et à l'automne, quand les rizières sont plutôt asséchées, on la récolte. La châtaigne d'eau est de forme arrondie et mesure généralement de 2,5 à 4 centimètres de diamètre. Son écorce est de couleur brun noirâtre et sa chair est plutôt blanche. Sa texture est croustillante, juteuse, son goût est sucré et parfumé. Lorsqu'elle est cuite, sa saveur rappelle celle du maïs.

Pour la préparation, lorsqu'elles sont fraîches, il faut les laver soigneusement pour les débarrasser de toute trace de boue et les peler avant ou après la cuisson. Si on les pèle après, il y a moins de perte. Pour ce faire, il faut faire une entaille en forme de croix sur la partie plate de la châtaigne. Dans une casserole, les recouvrir d'eau bouillante et laisser bouillir 4 à 5 minutes. Ensuite, égoutter et peler.

La cuisson, rend ce légume légèrement plus sucré. Elle n'altère pas la texture de la chair qui demeure croustillante. On peut aussi la cuire dans un bouillon ou dans un mélange moitié eau moitié lait.

Rédacteur : gypsy Publié le : 2008/04/30 13:42 Tags : bulbe, propriété médicinales, culture, plante, épicerie spécialisée,