La laitue et toute sa diversité

Les laitues appartiennent à ces plantes annuelles dont la croissance est très lente. Elles offrent aux regards un feuillage généralement vert tendre, bien que certaines variétés de laitues possèdent un feuillage teinté de pourpre ou entièrement rouge.

Il existe plusieurs types de laitues: Les laitues pommées ont un cœur bien rond, leurs feuilles sont tendres, lisses et de forme circulaire. C’est le cas de la laitue Grosse Blonde Paresseuse et de la laitue Reine de Mai. Les laitues Romaines offrent des feuilles allongées et rigides et sont merveilleusement parfumées : Verte maraîchère, Rouge d’Hiver, Celtuce. Les laitues grasses ont des feuilles cloquées, vertes et épaisses, telles que la Sucrine ou la Craquerelle du Midi. Les laitues Batavias forment une pomme volumineuse entourée de feuilles finement découpées. Ce sont des laitues tendres et croquantes, comme la Blonde à Cœur Rouge, la Reine des Glaces ou encore la Blonde de Paris.

Le semis des laitues, ou le repiquage des laitues, se pratique du début du printemps, à la fin de l’été. On conseille de semer toutes les deux à trois semaines, pour obtenir une production échelonnée. Dès la fin de l’été, juste à l’entrée dans l’automne, il faut semer des variétés de laitues dites rustiques. Ces laitues passeront l’hiver au potager et leur récolte se fera au printemps suivant.

Mais attention, les problèmes sont assez nombreux avec les laitues ! Beaucoup de parasites s’y intéressent et des maladies s’installent souvent. Dans les parasites, on peut craindre les pucerons verts et les pucerons des racines, les vers gris, les chenilles, les limaces, les oiseaux aussi. Du côté des maladies, les laitues peuvent contracter le mildiou, le botrytis, la mosaïque de la laitue. Il faut alors beaucoup de soins et d’attention, mais sachez qu’il existe des variétés de laitues plus résistantes que d’autres à tous ces parasites et à toutes ces maladies. Peut-être serait-il plus sage de les privilégier alors ?