Le chacal est un animal qui a la ressemblance d'un renard, mais en fait, c'est un chien sauvage. Actuellement, quatre espèces sont recensées à travers le monde: le chacal à chabraque, le chacal rayé, le chacal doré et le chacal de Simien. De ces espèces, une seule peut se retrouver à l'extérieur de l'Afrique, soit le chacal doré. Outre cela, ce mammifère vit dans les déserts, les plaines et les prairies.
C'est le positionnement géographique et la couleur du pelage qui permet de différencier les différentes sortes de chacal. Ainsi, le chacal à chabraque, qui compte dans ses rangs le plus grand nombre de chacals, possède une fourrure noire tachetée de gris sur le dos et plus pâle sur le dessous. L'extrémité de sa queue est noire. Au nord de l'Afrique, on peut le trouver jusqu'en Somalie et au Sénégal. Au sud de l'Afrique, on le voit à la Namibie, ainsi qu'à l'est de l'Afrique du Sud.
En ce qui concerne le chacal rayé, sa queue se termine par une couleur blanche et son flanc comporte des rayures qui sont sombres et claires. Son territoire va de l'Afrique du Sud jusqu'au Soudan.
Pour ce qui est du chacal doré, son pelage est jaune et parsemé de poils bruns et noirs. Il est muni d'une queue de couleur brun-roux qui comporte à son extrémité une touffe noire. On peut apercevoir ce type de chacal au sud-est de l'Europe, en Afique du Nord ainsi qu'en Inde. Enfin, le chacal Simien, qui se situe en Éthiopie, a une fourrure fauve chamoisée qui comporte ça et là un peu de gris. Le bout de sa queue est sombre et touffu.
