Les constellations, de quoi sont elles constituées

Les constellations sont des étoiles dans le ciel que les hommes, ou plus exactement les civilisations, ont regroupé sous divers noms, parce qu'elles semblaient liées entre elles.

La voûte céleste comprend des milliers d'étoiles et certaines semblent donner quelques formes caractéristiques dont certaines sont très reconnaissables, y compris pour le néophyte en astronomie. La grande ourse par exemple, se laisse aisément retrouver.

Cependant, une constellation est une construction purement humaine. Dans l'espace, les étoiles qui forment les constellations peuvent être très éloignées les unes des autres, n'être liées ni par un champ gravitationnel ni même par une genèse commune. C'est uniquement parce que l'oeil humain les trouve proche qu'il les a regroupés. Les Chinois aussi avaient de fortes connaissances en astronomie, mais ils ont regroupé les étoiles dans des constellations très différentes des Occidentaux.

Les astronomes ont divisé le ciel en 88 constellations. Ce travail a été effectué par l'Union Astronomique Internationale, de telle sorte, à ce qu'aucune étoile ne se retrouve en dehors des constellations. Environ la moitié de ces 88 constellations étaient déjà connues des astronomes grecs, au temps de l'antiquité. Dans Homère, on retrouve Orion. Au Vème siècle av. J.-C., on connaît le Zodiaque qui est divisé en douze constellations.

Ces constellations, sont les signes qui servent en astrologie.
Ptolémée, au IIe siècle, recense 48 constellations. Ces constellations étaient visibles d'Alexandrie et de fait, il est vrai que les nouvelles constellations de la voûte céleste seront surtout découvertes quand les explorateurs occidentaux découvriront l'hémisphère sud.

Rédacteur : MacBook Publié le : 2008/04/24 08:51 Tags : constellation, étoile, voûte, céleste, astronomie, astronome,