Il n’est pas de plus belles images de Paris et de la France que celles de ses monuments ! La plus belle, c’est sûrement celle de l’île de la Cité, saisie dans son ensemble avec ce territoire posé au milieu de la Seine, où s’élève Notre-Dame de Paris, juste à l’extrémité de l’île, "cette paroisse de l’histoire de France", selon Gérard de Nerval.
167 ans, de 1163 à 1330, ont été nécessaires à des compagnons bâtisseurs, sous les ordres de Louis-Philippe, pour édifier cet admirable ouvrage gothique. Puis, plus tard, encore 17 années de plus, ont été nécessaires à Viollet-le-Duc, pour effacer toutes les traces dues aux tourmentes de l’histoire et au temps aussi.
Tout est grandiose dans Notre-Dame de Paris. Ses dimensions d’abord, 130 m de long, 48 m de large, 43 m de haut pour la flèche, ses tours et sa rose nord, respectivement, 69 m de haut et 13 m de diamètre, sa superficie aussi, 5 500 m2. Un monument classé historique depuis 1862, et inscrit au patrimoine mondial en 1991.
Mais, Notre-Dame n’est pas le seul monument parisien qui domine ainsi le ciel de Paris. Ce n’est pas le seul lieu touristique, non plus. La Tour Eiffel, le Sacré-Cœur, l’Hôtel des Invalides appartiennent également à ces images fortes qui symbolisent Paris.
La Tour Eiffel, "La Bergère des Nuages" selon Apollinaire, 1665 marches, plus de 300 m de haut, et pourtant deux ans de construction seulement. 230 millions de touristes l’ont visitée, depuis son ouverture au public en 1889.
La basilique du Sacré-Cœur, située sur la butte Montmartre, très controversée en son temps, est aujourd’hui, l’un des monuments de Paris les plus visités. C’est aussi un de ceux que l’on voit de loin, et à partir duquel on peut voir loin, à 50 km à la ronde, puisque son dôme central atteint 83 m de haut.
L’hôtel des Invalides, "La plus grande pensée du siècle de Louis XIV", est une autre image de Paris. C’est de la Place Vauban qu’il convient surtout d’admirer l’église du dôme, qui élève, à 107 m de hauteur, son double tambour surmonté d’un lanternon et d’une flèche.
Et puis, il y a tous les autres monuments, beaucoup moins visibles, certes, les palais, les musées aussi, les ponts également, toutes ces constructions qui font de Paris une des capitales les plus renommées au monde. Alors, si vous aussi, vous passez par Paris, avec un bon guide en poche, surtout si vous n’avez aucune idée du terrain, faites le tour de tous ces monuments, ils le méritent amplement.
