Les radars à effet Doppler-Fizeau

Les routes sont en Europe le moyen de transport le plus dangereux qui soit. Les chiffres le montrent : on compte 1 300 000 accidents corporels chaque année, avec 40 000 morts et 1 700 000 blessés. Avec d'autres facteurs comme l'alcool ou la conduite sans pause, la vitesse est responsable de ces morts.

Les radars servent donc à s'assurer que les automobilistes respectent bien les limitations de vitesse. Ils fonctionnent grâce à l'effet Doppler-Fizeau. Le radar envoie une onde vers une voiture dont il veut mesurer la vitesse. Avec l'effet Doppler, l'onde va être renvoyée vers l'appareil, mais avec une fréquence différente. La différence entre les fréquences de départ et d'arrivée, permet de mesurer la vitesse. Les longueurs d'onde utilisées pour l'Europe sont généralement de longueur Ku. Autrefois, on se servait de la longueur d'onde X, mais cette onde se perçoit facilement par les détecteurs de radar, dont certains s'équipent illégalement.

Depuis 2003, la France s'est équipée de radars fixes. Ces radars automatiques ont suscité une grande polémique, surtout parce que certains enregistraient un nombre record d'infractions chaque jour. On se demande alors si beaucoup d'automobilistes sont des dangers publics ou si la limitation de vitesse dans ces coins particuliers n'est pas inadaptée.

Cependant, il existe des avertisseurs sur les routes pour indiquer qu'un radar est à proximité. Il n'a pas été très sûr que ces panneaux seraient maintenus, mais le gouvernement a finalement annoncé qu'il n'était pas dans ses intentions de les retirer. Le site de la sécurité routière vous permet aussi de visualiser sur la carte de France les radars automatiques qui ont été installés.