Les maladies tropicales sont un ensemble de maladies que l'on peut contracter dans les régions comprises entre les tropiques du cancer et du capricorne.
Une liste de maladies a été dressée pour juger lesquelles doivent faire l'objet de recherche prioritairement. Dans cette liste, on retrouve la dengue, la filariose, la maladie du sommeil, le paludisme, ou la lèpre. La lèpre n'est pas à proprement parler une maladie tropicale, mais le fait qu'on ne la trouve
Parmi ces maladies, c'est le paludisme, ou malaria, qui est le plus répandu. Ses symptômes peuvent être très variés, car il existe différentes sortes de paludisme. Ce qu'on appelle généralement une crise de paludisme se caractérise par de la fébrilité, des accès de fièvre qui peuvent monter jusqu'à 40 degrés, des frissons, puis des accès de froid.
Pour le voyageur qui devra s'expatrier, les maladies tropicales doivent être une préoccupation majeure. Heureusement, la médecine a trouvé plusieurs vaccins contre les maladies tropicales. La prévention a battu son plein et de nos jours, seulement 36% des maladies contractées par un voyageur sont des maladies tropicales. Les diagnostics concernent finalement des émigrants qui retournent périodiquement dans leur pays d'origine et qui ne se protègent pas.
Attention, certaines maladies tropicales, comme la maladie du sommeil, ne se contractent pas uniquement dans les régions tropicales, car ce sont des maladies transmissibles sexuellement.
