Pour certaines montres de luxe, on parle parfois de chronomètre, alors que dans le langage courant, un chronomètre désigne l'instrument qui nous permet de mesurer le temps entre deux périodes données, pour une course par exemple. En réalité, ce que nous appelons chronomètre dans le langage courant est un chronographe, ou chronoscope. Certaines montres disposent d'un chronographe, voire même d'un compte à rebours, et peuvent aussi être un chronomètre ! Un peu mêlant, non ?
En fait, un chronomètre désigne, en horlogerie, une montre capable de donner les secondes. Ces montres ont été d'une importance capitale et leur développement a surtout intéressé la marine. Cela remonte à l'époque où la position d'un bateau se déterminait en fonction des astres. Trouver sa latitude ne posait pas trop de problème, mais en revanche, la longitude était beaucoup plus difficile et se mesurait grâce au soleil, à l'heure exacte où il passait au méridien. Or, une seule seconde d'erreur induisait une erreur sur la carte de 463 m. Et au XVIIIe siècle, les horloges ne pouvaient pas nécessairement apporter une précision à la seconde.
De nos jours, les montres de luxe, comme celles de Vacheron Constantin, restent soumises à cette exigence de précision. Il faut que la montre garde le temps dans différentes positions et avec des températures différentes. Le Chronomètre royal de Vacheron Constantin, sorti en 1907 en montre de poche, sera d'ailleurs connu pour sa précision sous toutes les latitudes, ainsi que pour sa robustesse. Cela en fera une montre très appréciée.
À l'occasion du centenaire de ce chronomètre, une nouvelle série a été produite en nombre très limité. Pourquoi ne pas visiter leur site?
