Un observatoire astronomique permet d'observer le ciel et les étoiles. Depuis la nuit des temps, c'est le cas de le dire, les hommes ont cherché à comprendre les étoiles et bien avant l'invention de la lunette astronomique, les vieilles civilisations disposaient déjà d'observatoire et de bonnes notions d'astronomie.
En Europe et dans le monde, il y a plusieurs sites d'observation prétélescopique. On suppose que Stonehenge en Angleterre, le cercle de Goseck en Allemagne ou Abu-Simbel en Égypte avaient des utilisations pour l'astronomie. Plusieurs planètes sont visibles à l'oeil nu dans le ciel et les anciens en connaissaient déjà plusieurs. L'observation des mouvements de la lune, du soleil et des étoiles pouvait alors autant avoir des liens avec l'astronomie pure qu'avec des liens spirituels.
Avec l'invention du télescope, on a pu développer les observatoires au sol. Ces observatoires sont la plupart du temps en altitude et isolé. Les lumières de la ville sont de la pollution lumineuse qui nuit à une bonne observation, tout comme les nuages de pollution et autres activités humaines. Les observatoires des grandes villes comme Paris ou Greenwitch ne servent plus à l'observation.
Pour observer les étoiles sans les interférences de l'activité humaine, on envoie même les télescopes dans l'espace. C'est le cas du très connu Hubble, un télescope spatial en orbite autour de la Terre.
Si l'astronomie et le monde des étoiles vous intéressent, alors une visite guidée dans un observatoire vous ravira sûrement ! Dans ce cas, faites un petit tour sur le site de l'observatoire de Paris, sur obspm. Vous pourrez avoir des visites de l'observatoire de Paris, mais aussi d'autres observatoires ailleurs en France comme à Meudon ou Nançay.
