L’oie, c’est un oiseau palmipède de bonne taille, au long cou et au bec large. C’est un oiseau qui criaille, qui siffle, qui cacarde encore. Par leurs cris, les oies du capitole n’ont-elles pas prévenu Manlius et les Romains de l’attaque nocturne des Gaulois ?
On connaît plusieurs espèces d’oies. Les sauvages d’abord. Celles qui viennent en France, viennent des régions arctiques. Après ce long périple, elles vont hiverner dans le Midi. Parmi les oies sauvages, on peut citer, par exemple, l’oie rieuse, l’oie cendrée, l’oie des moissons, entre autres.
L’oie rieuse est une oie assez grande qui peut atteindre jusqu’à 1,65 m d’envergure. Son plumage est brun gris, strié de bandes ventrales noires. Ses pattes et son bec sont orange. L’oie cendrée est une oie plutôt impressionnante, à la silhouette massive. En vol, elle peut atteindre une envergure de 1,80 m. Son plumage est gris-beige, avec des zones plus sombres sur la tête, le dessus de la queue et les flancs. Sous la queue, les plumes sont blanches. Ses pattes sont rose clair, tout comme son bec.
En ce qui concerne l’oie des moissons, c’est une oie au plumage gris, avec la tête beaucoup plus foncée que le reste du corps. Pour cette espèce, le bec est noir et orange et les pattes orange.
Quant aux oies domestiques, elles sont issues de croisements divers, comme l’oie de Toulouse pour la plus connue, l’oie blanche, l’oie de Guinée ou l’oie normande. L’oie domestique est élevée pour sa chair et son foie surchargé de graisse par gavage. Elle est commercialisée sous forme de confit d’oie et de foie gras, spécialités du sud-ouest de la France.
Mais savez-vous que l’on peut élever des oies rien que pour le plaisir ? Par exemple, on peut élever des oies pour assurer le gardiennage d’une propriété, ou encore pour servir de tondeuse à gazon. L’oie blanche est alors l’espèce à recommander, car c’est une oie qui croît très rapidement.
