L’ostéoporose est une maladie qui engendre une détérioration de l’os. Cette affection contribue à affaiblir l’os en diminuant son épaisseur, le rendant ainsi fragile et facile à fracturer. Habituellement, les endroits les plus touchés par la maladie sont les poignets, la colonne vertébrale ainsi que la hanche. Cette maladie des os touche davantage les femmes que les hommes. Actuellement, les femmes sont quatre fois plus atteintes de l’ostéoporose que les hommes.
De multiples facteurs sont responsables de l’ostéoporose. Le vieillissement cause naturellement des pertes osseuses. Un manque d’exercice physique peut également être responsable de la faiblesse des os d’une personne. Des modifications dans les hormones sont aussi un facteur déterminant. Par exemple, les femmes atteignant la ménopause voient leur niveau d’œstrogènes baisser, alors que cette hormone est utile au maintien de la solidité des os. En fait, de cinq à six années après le début de la ménopause, une femme peut perdre, annuellement, de 3 à 5% de densité osseuse.
Un autre facteur de risque est une alimentation pauvre en calcium, en phosphate et en vitamine D, nutriments nécessaires à la santé de l’ossature. De plus, certaines substances peuvent diminuer la capacité d’absorption du calcium comme la caféine, le tabac et l’alcool.
Il existe des médicaments pour le traitement et la prévention de l'ostéoporose. Ils aident à rétablir le tissu des os et à freiner la progression de la perte osseuse. Mais la prévention de l’ostéoporose passe par une bonne hygiène de vie: de l’activité physique et un régime alimentaire constitué de calcium, de phosphates et de vitamine D.
