Le roman historique est un type particulier d'histoire. L'auteur place ses personnages dans le passé, parfois au sein de grands événements historiques et il cherche avant tout à créer un univers qui soit vraisemblable, basé sur des recherches souvent intenses.
De nombreux auteurs, devenus des célébrités, ont tâté ce style. Parmi les plus récents, il y a Max Gallo qui a écrit Cesar Imperator, une histoire prenant place dans l'Antiquité romaine. Pour ceux qui aiment cette période, nous recommandons le classique des classiques, une oeuvre immortelle de Marguerite Yourcenar, Les Mémoires d'Hadrien, fausse auto-biographie de l'Empereur du même nom et qui témoigne des souvenirs de sa vie.
Pour rester dans l'Antiquité, il y a les écrits de Christian Jacq, auteur prolifique dont les aventures se passent dans l'Antiquité égyptienne.
Notre-Dame de Paris, avant d'être une comédie musicale à succès ou un grand dessin animé de Disney, était également un roman de Victor Hugo. Le roman historique est en effet un genre ancien, puisque Ivanhoé, célèbre roman dont l'histoire se situe au Moyen-Âge, a été écrit par Walter Scott en 1819. En fait, les premiers auteurs de ce style remontent au XVIIe siècle, avec Madame de La Fayette qui écrivit La Princesse de Clèves, une histoire qui remontait à la cour des Valois et du Roi Henri II. Toutefois, il faut reconnaître une certaine prépondérance à l'auteur d'Ivanhoé car, avant lui, les romans historiques ne plaçaient leurs actions dans le passé que pour faire plus couleur locale, sans vraiment rechercher la profondeur que l'on trouvera avec Scott et ses héritiers.
