Qu'est-ce qu'une pandémie?

Lorsqu'une nouvelle souche du virus de la grippe qui n'a jamais été observée auparavant fait son apparition et se propage à travers la planète, on parle alors de pandémie. Ce qui diffère une épidémie d'une pandémie, c'est que cette dernière se répand à l'échelle mondiale, et non pas seulement dans quelques foyers. En outre, le terme pandémie s'applique à une maladie particulière, contre laquelle l'immunité des personnes est nulle ou faible.

La pandémie de la grippe A(H1N1)

À ce jour, le taux de mortalité relié à la grippe A(H1N1) est relativement faible. Il n’en demeure pas moins que cette grippe est très contagieuse et peut s’avérer mortelle dans certains cas. Trois mécanismes différents peuvent causer la mort chez les gens atteints de la A(H1N1). Bien que cela soit plutôt rare, le décès peut survenir en raison d’une surinfection bactérienne. Dans d’autres cas, la grippe A(H1N1) peut entraîner un syndrome de détresse respiratoire aiguë. Et la cause la plus fréquente pour laquelle les gens décèdent après avoir contracté la grippe A(H1N1), est due aux maladies préexistantes chez certaines personnes. Pour une raison que l’on ignore, il semblerait que cette grippe n’affecte pas les personnes âgées, comme c’est généralement le cas lors de la grippe saisonnière.

Autres pandémies connues

La grippe A(H1N1) n'est pas la seule pandémie que la planète ait connue. La plus meurtrière fut celle de la grippe espagnole, qui est apparue en 1918 pour prendre fin en 1920. On estime entre 20 et 40 millions le nombre de personnes qui seraient décédées de cette fameuse grippe, qui est passée à l'histoire. Puis, entre 1346 et 1350, la peste noire fit 25 millions de morts en Europe.

À la prochaine!

Bonjour,

La définition d'une pandémie

Une endémie est la présence d'une pathologie donnée sur un moment donné et en un lieu donné. Si elle s'étend, elle devient une épidémie. L'épidémie est donc l'augmentation rapide de l'impact d'une maladie sur un moment donné et en un lieu donné. Et si l'épidémie s'étend, elle devient une pandémie.

Une pandémie est donc une épidémie qui touche une part très importante de la population et qui s'étend sur une large zone géographique. Tel est le cas de la peste noire (entre 1347 et 1351), la grippe espagnole (entre 1918 et 1920), le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) et la grippe A(H1N1).

Les phases de la pandémie grippale

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la pandémie grippale est divisée en six phases.

• La première phase: Le virus circule chez les animaux, mais aucun cas n'est signalé chez les humains.
• La deuxième phase: Le virus circule chez les animaux domestiques ou sauvages et quelques cas d'infection chez les humains ont été signalés.
• La troisième phase: L'infection de petits groupes de la population par le virus.
• La quatrième phase: La transmission du virus inter-humains est annoncée.
• La cinquième phase: Le virus a été identifié, il a provoqué la contamination d'une part importante de la population dans au moins deux pays de la même région de l'OMS.
• La sixième phase: Le virus a provoqué la contamination d'une part importante de la population dans plusieurs régions de l'OMS.

Ces six phases sont suivies:

• d'une période qui vient juste après le pic de la pandémie et qui est caractérisée par une chute du nombre de contaminations;
• d'une potentielle nouvelle vague;
• d'une phase post pandémique où tout revient à la normale.

Bonne lecture et au plaisir!